Ar girdėjote kada nors traukinio švilpuką, kuris skamba kaip naujos eros pradžia? 2025 metų liepos 21 dieną būtent toks garsas nuskambės London Victoria perone. Raudonas kilimas aštuoniolikai svečių, fotoaparatų blykstės ir pirmasis išvykimo signalas Belmond Britannic Explorer – pirmojo prabangaus miegamojo traukinio Anglijoje ir Velse per dešimtmečius.
Skaičiai kalba patys už save. Aštuonios kajutės, kainos nuo 11 000 svarų už trijų dienų kelionę, atidarymas jau po kelių mėnesių. Skamba neįtikėtinai? Visiškai ne, jei pažvelgsime į tai, kas vyksta turizmo sektoriuje.
Belmond Britannic Explorer – prabanga ant bėgių atgimsta
Pandemija pakeitė mūsų požiūrį į keliones. Lėtos kelionės – tai sąmoningos, neskubios kelionės – kasmet populiarėja apie 20% laikotarpiu 2024- 2025. Žmonės nori daugiau nei tik skrydžio iš taško A į tašką B. Jie ieško įspūdžių, kurie išlieka atmintyje metų metus.
Būtent todėl Belmond ėmėsi šio projekto. Tai nebuvo tik dar viena prabangi transporto priemonė. Tai atsakas į poreikį, apie kurį garsiai kalbama viešbučiuose, oro linijose ir kelionių agentūrose visame pasaulyje.
Kitose dalyse sužinosi tiksliai, kaip šis projektas buvo kuriamas ir kas slepiasi už kulisų:
- Projekto atsiradimo chronologija ir riedmenų modernizavimo procesas
- Techninės ir architektūrinės interjero detalės
- Planuojami maršrutai ir patirtys laive
- Įtaka Didžiosios Britanijos turizmo sektoriui ir plėtros planai
Dabar metas pažvelgti užkulisius. Nuo pirmojo eskizo iki paruošto vagono – Britannic Explorer istorija – tai įkvepianti pasakojimas apie tai, kaip svajonės tampa realybe geležinkelyje.
Nuo eskizo iki bėgio: Britannic Explorer kūrimo užkulisiai
Iš tikrųjų niekada nemaniau, kad traukinys gali turėti tokią sudėtingą genealogiją. Tačiau Britannic Explorer iš esmės yra airiškojo Grand Hibernian reinkarnacija – tik angliškoje versijoje.
Istorija prasidėjo gana paprastai. Grand Hibernian startavo 2016-08-30 kaip pirmasis Belmond bandymas įžengti į prabangių traukinių kelionių rinką Britų salose. Trejus metus vežiojo turistus po Airiją, tačiau, panašu, pelningumas nebuvo toks, kokio tikėtasi.
| Data | Renginys |
|---|---|
| 30.08.2016 | Inauguracinis reisas |
| 2019-10-14 | Paskutinis airiškosios versijos kursas |
| 2022 | Sandėliavimas laukiant sprendimų dėl sudėties |
| XI.2024 | Oficialus projekto pranešimas |
| XII.2024 | „Slow luxury rail“ strategijos pristatymas pagal |
| 2025-07-21 | Planuojama inauguracinė kelionė |
Tikras lūžis įvyko po to, kai Belmond perėmė LVMH. Prancūzai turi tą savybę, kad sugeba įžvelgti potencialą ten, kur kiti mato tik išlaidas. Praėjusių metų lapkritį pasirodė oficialus pareiškimas: ” LVMH mato neišnaudotą augimo potencialą prabangių geležinkelio kelionių segmente, ypač augant susidomėjimui lėtomis kelionėmis.”
Galbūt skamba kaip korporatyvinė kalba, bet iš tiesų tai turėjo verslo prasmę. Angliją ir Velsą kasmet aplanko daug daugiau turistų nei Airiją.
Riedmenų pertvarkymas buvo tikras techninis iššūkis. Grand Hibernian vagonai buvo pritaikyti airiškiems standartams, o britų Office of Rail and Road reikalavimai – visai kita istorija. Jie turėjo pakeisti visą įtampos sistemą – Airija taiko kitokius saugumo standartus nei likusi Didžioji Britanija.
Sunkiausia buvo pritaikyti vagonus britų priešgaisrinėms ir evakuacijos taisyklėms. ORR turi labai griežtas taisykles prabangių keleivinių traukinių atžvilgiu. Kiekvienas vagonas turėjo būti praktiškai visiškai modernizuotas saugumo sistemų požiūriu.
GB Railfreight įsitraukė kaip operacinis partneris paskutiniame etape. Jie bus atsakingi už maršrutų logistiką, tvarkaraščius ir atitikimą britų geležinkelių eismo valdymo sistemai. Be jų patirties Belmond tikriausiai būtų įstrigęs Network Rail biurokratijoje metams.
Iš esmės visas šis projektas parodo, koks sudėtingas šiandien yra prabangių geležinkelio paslaugų sektorius. Nebeužtenka turėti gražių vagonų ir gero meniu. Reikia išmanyti dešimtis techninių reikalavimų, logistikos partnerystes ir dar sugebėti visa tai parduoti klientams.
Liepos mėnesio Britannic Explorer startas bus tikras šios sudėtingos pertvarkos išbandymas – ir pirmoji proga įsitikinti, ar keleiviai apskritai susidomės prabanga ant bėgių britišku stiliumi.
Gyvenimas laive: jausminga kelionė per Angliją ir Velsą
Kai įžengi į vidų, pirmiausia tave pasitinka brangaus medžio kvapas ir jūros brizo dvelksmas. Girdisi tylus variklių dūzgimas ir ramūs kitų keleivių pokalbiai. Tai ne paprastas traukinys – veikiau primena prabangų viešbutį ant ratų.
Kabinos – namai ant bėgių
Man atrodo, kad dizaineriai tikrai pasistengė. 18 kajučių suskirstytos į tris kategorijas, bet atvirai kalbant, net bazinė deluxe daro įspūdį. Lovas dienos metu galima lengvai paversti patogiomis sofomis – paprastas mechanizmas, bet veikia sklandžiai. Esu matęs įvairių sprendimų viešbučiuose, tačiau čia viskas pritaikyta kelionės ritmui.
Suite marmuriniai vonios kambariai turi šildomas grindis. Tai gali atrodyti kaip perteklius, bet kai traukinys važiuoja per Velso kalnus šaltą rytą, įvertini kiekvieną detalę. Grand suite dar turi atskirą svetainę. Kaina? Na, tai tikrai ne kelionė kiekvienam biudžetui.
Virtuvė – 8 žvaigždžių ant bėgių
Kulinarinę programą veda šefas, turintis patirties geriausiuose restoranuose. Meniu „Cornwall Coast” yra jo vizitinė kortelė – garuose ruoštas omaras su vietiniu sidru ir žolelėmis. Skamba galbūt pretenzingai, bet skonis – autentiškas.
Virtuvė dirba nuolatiniame judesyje, kas nėra lengva. Kiekvienas ingredientas kruopščiai parenkamas iš vietinių tiekėjų. Angliški pusryčiai patiekiami su dešrelėmis iš konkretaus ūkio Devone. Gal tai ir yra apsėdimas detalėmis, bet skonio skirtumas akivaizdus.
Wellness – poilsis be pertraukos
Wellness zona veikia visą parą. Mane tai nustebino – masažai su levandų aliejais iš Bath apylinkių siūlomi net vidurnaktį. Masažuotojas turi vietinių aliejų iš įvairių regionų, per kuriuos keliaujame.
Pirtis po apvaliu stoglangiu – genialus sumanymas. Galima stebėti besikeičiančius kraštovaizdžius ilsintis. Vakare, kai traukinys važiuoja per Lake District, vaizdas tiesiog neapsakomas.
Kraštovaizdžio maršrutai
| Maršrutas | Ilgis | Pagrindinės atrakcijos |
|---|---|---|
| Cornwall Express | 3 naktys | St Ives, Land’s End uolos, žvejų uostai |
| Wales Discovery | 3 naktys | Conwy slėnis, Snowdonios pilys, Gower pakrantė |
| Lake District Journey | 3 naktys | Windermere, Grasmere, Yorkshire Dales |
Galima sujungti maršrutus į 6 naktų nuotykį. St Ives saulėtekio metu, Conwy slėnis rūke, Windermere lietuje – kiekvienas kraštovaizdis turi savo charakterį. Kajutėse langai didesni nei įprastuose traukiniuose, tad vaizdai išties įspūdingi.
Sakoma, kad šiame projekte ruošiamos dar daugiau naujovių.
Horizonte: prabangių traukinių ateitis Didžiojoje Britanijoje
Britannic Explorer projektas nebuvo atsitiktinumas. Tai įrodymas, kad Didžiosios Britanijos geležinkelių pramonė pagaliau suprato, ko ieško keliautojai 2024 metais. Pats jau daugelį metų stebiu šią sritį ir aiškiai matau posūkį link kokybės, o ne kiekybės.
Trys pagrindinės šio projekto išvados keičia visą žaidimą:
– Paveldos atgimimas nereiškia aklo prisirišimo prie praeities – svarbiausia protingai derinti tradicijas su šiuolaikiniais komforto standartais
– Tvarumas nebėra tik rinkodaros triukas, jis tapo būtinybe – Class 99 bi-mode lokomotyvų įvedimas 2027 metais yra aiškus signalas
– Įtraukiančių patirčių vertė jau pranoksta klasikinį prabangaus gyvenimo supratimą, paremtą auksu ir kristalu
„Prabangių geležinkelių ateitis slypi ne greityje, o patirties gilumoje – tai kelionė, kuri keičia požiūrį, o ne tik vietą.“
Rinkos duomenys kalba aiškiai. Prognozuojamas prabangių kelionių traukiniu paklausos augimas JK iki 2030 m. siekia 25,0–30,0 %. Ketvirtasis maršrutas, planuojamas 2026 metams, nėra užgaida, o atsakas į realų poreikį.
Veiksmai skaitytojui
Kelionių mėgėjams: rezervacijos paprastai atidaromos likus 11 mėnesių iki išvykimo. Nelaukite paskutinės minutės – geriausios datos išgraibstomos per kelias savaites.
Investuotojams: „slow luxury“ sektoriuje reikia kantrybės, tačiau grąža yra stabili. Atkreipkite dėmesį į įmones, investuojančias į geležinkelio riedmenis ir aukščiausios klasės aptarnavimo infrastruktūrą.
Kaip atrodys prabangių traukinių vizija 2030 metais? Mažesni traukiniai, daugiau personalizacijos. Daugiau regioninių maršrutų, mažiau tarptautinių milžinų. Technologijos subtiliai įsilieja į patirtį, bet jos neužgožia. Tai nebebus kelionės tik elitui, o visiems, ieškantiems daugiau nei tiesiog pervežimo iš taško A į tašką B.
Prabangių traukinių ateitis JK prasideda šiandien – klausimas tik, ar būsi jos dalimi kaip keleivis, ar kaip stebėtojas.
Michael
gyvenimo būdo redaktorius
Premium Journalist
